LTE to w ostatnim czasie bardzo często powtarzany skrót, obecny w licznych reklamach, na billboardach, a nawet w programach rozrywkowych różnych stacji telewizyjnych przy lokowaniu usługi. Można odnieść wrażenie, że LTE to intensywnie promowana moda. Ale czy tylko?
Technologia LTE podbija z powodzeniem wszystkie kontynenty. Firma Ericsson w „Mobility Report” podaje, że obecnie na świecie z LTE korzysta 1 mld abonentów w różnych częściach globu, a jeszcze rok wcześniej było to 500 mln użytkowników. Do 2021 roku ich liczba może się zwiększyć do 4,1 mld, co oznacza wzrost o 25% w stosunku do roku 2015. Tym samym technologia ta obejmie 75% światowej populacji. Z internetu LTE korzystają obecnie głównie użytkownicy w Ameryce Północnej oraz w Europie i nie zmieni się to do 2021 r. Według szacunków firmy Ericsson tej technologii będzie używało 95% abonentów w tych regionach świata. Już te dane pokazują, że szybki internet nie jest tylko modą czy atrakcyjnym przekazem marketingowym, ale to przede wszystkim technologia ułatwiająca korzystanie z sieci, która dodatkowo jest ciągle rozwijana. W Polsce coraz więcej firm oferuje internet LTE, np. INEA czy też wszyscy operatorzy telefonii komórkowej.
Co to jest LTE?
Wiele się mówi o LTE, szczególnie w przekazach marketingowych, ale w rzeczywistości niewiele osób wie, na czym polega ta technologia i czym różni się od poprzednio promowanej, czyli 3G. Pominiemy tu skomplikowane rozwiązania techniczne, w większości niezrozumiałe dla przeciętnego konsumenta, i skupimy się raczej na pokazaniu korzyści płynących z użytkowania internetu 4G. Zacznijmy jednak od początku.
Pierwszą sieć opartą na LTE uruchomiła w Norwegii i w Szwecji firma TeliaSonera w 2009 roku. Rok później zasięg objął również Finlandię. Polska nie pozostała jednak w tyle, bo technologia LTE pojawiła się u nas już w 2010 roku, gdy została zbudowana odpowiednia dla niej infrastruktura, a w następnym roku udostępniono szybki internet mobilny abonentom. Od tego czasu jest on systematycznie rozwijany w naszym kraju.
LTE jest skrótem od angielskiego określenia Long Term Evolution. To niezwykle zaawansowany standard bezprzewodowej transmisji danych – idealne rozwiązanie dla wszystkich, którzy intensywnie użytkują internet, a nie posiadają stałego łącza przewodowego. LTE pozwala na bardzo szybkie i niezwykle efektywne przesyłanie danych. Na początku dostępne były tylko modemy USB pracujące w tej technologii, a obecnie korzysta z niej już wiele smartfonów. LTE stał się tak naprawdę następcą 3G, chociaż nie oznacza to, że wyparł całkowicie poprzednią technologię. Największą różnicę widać w prędkościach przesyłania danych. W przypadku 3G ze standardem HSPA+ prędkość pobierania to ok. 28 Mb/s, natomiast przy LTE jest to nawet 150 Mb/s. Oczywiście faktyczna prędkość w obydwu przypadkach może się różnić np. w zależności od liczby użytkowników w sieci i od odległości od nadajnika. Warto dodać, że nie tylko prędkość jest dużą zaletą LTE, ale również wysoka stabilność połączenia.
Internet przyszłości
Technologia LTE jest oczywiście nieustannie rozwijana. Niedawno jeden z operatorów komórkowych testował w Polsce nowszą wersję 4G, czyli LTE-Advanced, i zapewne już niedługo również konsumenci będą mogli z niej skorzystać. Przede wszystkim dane mają być przesyłane jeszcze szybciej niż dotychczas. W czasie wspomnianego testu udało się osiągnąć prędkość pobierana danych na poziomie 300 Mb/s.
Warto podkreślić, że LTE-Advanced umożliwi także prowadzenie rozmów w tej technologii. Do tej pory było tak, że w momencie nawiązania połączenia głosowego telefon przełączał się z LTE na 3G i wracał do LTE po zakończeniu rozmowy. W przypadku LTE-Advanced nie będzie takiej potrzeby, ponieważ wszystkie rodzaje komunikacji obsłuży nowa technologia.
Na koniec należy jeszcze dodać, że największe firmy już pracują nad technologią 5G, która przyspieszy bezprzewodowe przesyłanie danych do 10 Gb/s i szybciej – przy bardzo małych opóźnieniach. Jedną z takich firm jest Nokia Networks przygotowująca nowe rozwiązania w centrach badawczych zlokalizowanych w Krakowie i we Wrocławiu.
Chociaż reklamy i akcje marketingowe jeszcze długo będą nas intensywnie bombardowały hasłem „LTE”, warto jednak pamiętać, że obok wymiaru biznesowego lub mody bezprzewodowy internet w tej technologii to przede wszystkim nowe możliwości dla internautów i większy ich komfort użytkowania sieci.
